埃德加·沙因（Edgar H. Schein），美國著名管理學家，麻省理工大學斯隆管理學院終身榮譽教授，組織文化、流程咨詢和職業(yè)動態(tài)等領域的開創(chuàng)者和奠基人。本文從其理論產生的背景和應對的時代問題出發(fā)，嘗試回答有關組織文化理論的三個重要問題，以期對未來文化的探索有所啟發(fā)。

埃德加·沙因

從“基本規(guī)律”出發(fā)的文化因素探索
沙因在組織文化、職業(yè)發(fā)展和流程咨詢等方面提出的一系列重要理論，是在上世紀80年代的背景下成型。20世紀80年代有兩個重要的背景，一是全球化進程深入，歐美企業(yè)受到日本企業(yè)的強勢挑戰(zhàn)，學者們期待從“基本規(guī)律”的視角探求日本企業(yè)成功的因素，因而企業(yè)文化的視角成為了重要的參照。二是管理學人際關系學派的發(fā)展。道格拉斯·M·麥格雷戈是沙因在斯隆管理學院時的上級，是人際關系學派的重要代表人物。人際關系學派致力于采用社會心理學的方法研究人之間發(fā)生的現(xiàn)象，關注人作為行為主體的行為激勵和潛意識反饋。
在這樣的背景下，沙因的理論構建實現(xiàn)了組織發(fā)展理論的創(chuàng)新，也推動了管理學理論的發(fā)展和完善：一方面在批判前人對于組織成功的“基本規(guī)律”探索的基礎上，提出了“文化本質”的開創(chuàng)性解決方案；另一方面繼承和發(fā)展了人際關系學派基本內核，重視人與人之間互動和關系在組織中發(fā)揮的潛在作用，始終把人作為研究的目的，而不僅僅是實現(xiàn)組織績效的工具。

關于文化的三個重要問題
沙因認為，“文化是一個嚴肅的議題，理解文化至關重要，因為它支配著我們的行為，是我們在各種場合中作出選擇的依據(jù)”。為了更好地研究這一嚴肅的議題，以下嘗試回答三個容易被誤解的重要問題：組織文化是否僅僅指公司文化？文化分析的三層結構是睡蓮模型嗎？沙因的理論模型在亞洲文化背景下適用嗎？
組織文化僅僅指企業(yè)文化嗎？——沙因認為，國家、民族、宗教團體、企業(yè)和其他社會單位，作為各類群體，都有各自的文化。一個群體的文化是動態(tài)的，可以定義為“群體在解決外部適應性和內部整合性問題的過程中所累積的共享習得的產物；其有效性已被充分證明了，因此，被傳遞于新成員以要求其以正確的方式來認知思考、感知和行動。這種累積式的習得是一種建立在理所當然的基本假設基礎之上的，并最終以無意識狀態(tài)存在的信念、價值觀和行為規(guī)范的模式或系統(tǒng)”。

沙因從性質、產生過程、作用和原理四個維度來為文化下了定義。1.在沙因看來，文化，從性質上來說，是一個動態(tài)的概念。2.進一步，文化是在解決問題的過程中，通過一系列行為產生的。解決問題的過程，運用了組織環(huán)境的基本框架，即組織環(huán)境包括外部和內部兩大環(huán)境。3.文化是新成員用于認知、思考、感知和行動所遵照的基本假設。4.文化是一種模式或系統(tǒng)。從本質上講，系統(tǒng)就是一種“過程復合體”。由此呼應了沙因對于文化本質的定義——動態(tài)過程的產物?？梢?，沙因的文化本質定義中，沒有對文化的“容器”下定義，也就是說，不僅是在企業(yè)，文化廣泛存在于各種類型的組織形態(tài)中。

文化分析的三層結構是睡蓮模型嗎？——沙因認為，文化有三個層級，一層是人工飾物，二層是信奉的信念和價值觀，三層是潛在的認為理所應當?shù)幕炯僭O。但與目前廣泛流傳的“根-莖-葉”睡蓮模型不同，在第五版的《組織文化與領導力》中，沙因實際上構建的是一個“蓮塘人模型”。在這個新的結構中，有農夫和蓮塘兩個主體，蓮花葉是第一層人工飾物，農夫（領導）所宣稱的蓮塘是第二層信奉的信念和價值觀，水面之下的水、根系、種子是第三層默認文化假設。不論是其中的哪一個層級，都需要系統(tǒng)的考察?？梢钥吹剑覀冊诳疾煲粋€組織的文化的時候，領導的角色是無法忽略的。因此在解釋文化的分析結構時，沙因構建的“蓮塘人模型”更能夠滿足既抽象又具體的表述需求。

沙因理論模型在亞洲文化背景下適用嗎？——沙因在歐洲出生，生前一直在美國工作，委托他開展研究的客戶也大多是歐美的企業(yè)，那么他的理論在亞洲，特別是東亞的文化環(huán)境下是否適用？沙因曾在1990年受到新加坡政府的委托，為新加坡經濟發(fā)展局開展研究，從文化的角度闡述他們成功的故事，以及找到他們的薄弱環(huán)節(jié)，以提前應對未來可能面臨的挑戰(zhàn)。在新加坡的案例工作中，沙因使用的便是文化的三層結構進行分析。新加坡經發(fā)局，是在東西方的觀點看來，都充斥著矛盾和異常的地方。通過參與式的觀察，沙因發(fā)現(xiàn)了新加坡經發(fā)局有著獨特的基本假設所構成的文化范式，包括個人化的集體主義、國際視野的科技聯(lián)盟、非層級制的科層結構、學習和創(chuàng)新承諾等等。目前看來，沙因的文化理論框架在新加坡案例上的表現(xiàn)是令人信服的。

了解你內心的文化
面向未來，隨著科技進步和文化的形態(tài)愈加復雜，沙因和他的繼承者們的理論將受到源源不斷的挑戰(zhàn)。沙因在著作中也提到了利用互聯(lián)網技術進行文化分析的應用程序。各大軟件公司不斷推出診斷和追蹤文化的工具，其基本原理是分類學和問卷調查。沙因本人并不否認這一工具的便捷性，但他認為，工具的進步并不意味著傳輸結果的準確性。從根本上來說，文化是復雜且變動的，新科技創(chuàng)造的應用場景至少很難觸及文化的“人工飾物”和“基本假設”這兩個至關重要的環(huán)節(jié)。這也啟示我們，不論你是企業(yè)領導、研究人員還是組織中背負文化變革使命的人，我們不僅要從沙因的智慧中學習或了解到認識、檢驗、改變組織文化的工具，還要從根本上系統(tǒng)地認識沙因的理論體系和根基，才能在不同情境下，更好地把握推動組織走向成功的“基本規(guī)律”和適用工具，找到適合組織發(fā)展的個性化道路。就像沙因所說，了解你內心的文化。