后疫情時(shí)代,受地緣政治緊張、貿(mào)易摩擦加劇、通貨膨脹、金融不穩(wěn)定因素增加等下行風(fēng)險(xiǎn)影響,世界經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)復(fù)蘇顯著放緩態(tài)勢,2022年全球外國直接投資流出流量下降14%,跨境并購規(guī)模大幅下降。即使在這樣的國際環(huán)境下,我國依舊保持著亮眼的對外投資成果,商務(wù)部和國家統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)顯示,2022年中國對外直接投資1631.2億美元,蟬聯(lián)世界第二位。
在中國企業(yè)“走出去”的過程中,法律問題常常會(huì)成為企業(yè)遇到的最大障礙之一,因法律障礙造成許多企業(yè)數(shù)以億計(jì)的損失。一般來說,我國企業(yè)境外投資都會(huì)包括戰(zhàn)略準(zhǔn)備、盡職調(diào)查、交易架構(gòu)設(shè)計(jì)、談判與簽約、履行境內(nèi)外審批以及投后運(yùn)營六個(gè)階段,因此聘請專業(yè)律師、合理規(guī)劃出海路徑、最大限度地解決法律障礙、防范法律風(fēng)險(xiǎn),是確保成功“出海”必不可少的環(huán)節(jié)。那在律師團(tuán)隊(duì)的選擇上是應(yīng)以被投資標(biāo)的所在國家的律師為主,還是應(yīng)當(dāng)組建以中國律師為主導(dǎo)的法律服務(wù)團(tuán)隊(duì)呢?筆者將從企業(yè)“出海”的實(shí)際需求和服務(wù)經(jīng)驗(yàn)出發(fā),給出幾點(diǎn)建議供企業(yè)參考。
我國企業(yè)境外投資和并購,因優(yōu)秀律師的介入,不乏成功案例,如華能集團(tuán)收購澳大利亞電力企業(yè),安踏收購芬蘭體育用品巨頭Amer Sports,工商銀行收購南非標(biāo)準(zhǔn)銀行等等。但仍舊有不少企業(yè)“出海”時(shí),對法律風(fēng)險(xiǎn)預(yù)估不足,忽視律師的作用,事后補(bǔ)救機(jī)制不完善,高度依賴境外律師或者律師團(tuán)隊(duì)結(jié)構(gòu)不合理,導(dǎo)致項(xiàng)目失敗,帶來巨額的經(jīng)濟(jì)損失和重大商譽(yù)受損。
Amer Sports旗下品牌(來自官網(wǎng))
由于我國企業(yè)“走出去”的步伐不斷加快和國際市場動(dòng)蕩因素的增加,我國企業(yè)經(jīng)常受到西方國家諸如反壟斷、反傾銷等法案的制裁,使我國企業(yè)成為貿(mào)易保護(hù)主義最大的受害者。與此同時(shí),在國際經(jīng)濟(jì)復(fù)雜化的大背景下,各個(gè)國家都收緊了投資并購交易的監(jiān)管政策,較之以往,企業(yè)在選擇境外投資前需要花更多的時(shí)間和精力來應(yīng)對可能涉及的監(jiān)管審批事項(xiàng)。面對這樣的情況,需要企業(yè)選擇能夠通曉當(dāng)?shù)卣巍⑽幕头芍贫?,熟悉國際經(jīng)濟(jì)的慣例和游戲規(guī)則的律師團(tuán)隊(duì),幫助企業(yè)了解投資目標(biāo)國的政治法律環(huán)境,應(yīng)對監(jiān)管審批事項(xiàng),對投資目標(biāo)進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)調(diào)查和商業(yè)調(diào)查,協(xié)助企業(yè)完成整個(gè)商業(yè)交易談判,并且能夠結(jié)合我國企業(yè)的實(shí)際情況和根本需求,更好地維護(hù)企業(yè)的合法權(quán)益。
事實(shí)證明,我國企業(yè)“出海”路上如果沒有我國律師的參與和協(xié)助,僅僅依賴境外中介機(jī)構(gòu),企業(yè)獲得法律服務(wù)的效果可能會(huì)大打折扣,若在流程環(huán)節(jié)上處理不當(dāng)甚至?xí)拗莆覈髽I(yè)“走出去”的速度。為應(yīng)對國際經(jīng)濟(jì)形勢復(fù)雜化和逆全球化的趨勢,選擇以我國律師為主要成員負(fù)責(zé)統(tǒng)籌規(guī)劃“出海”全流程,構(gòu)建以中國律師為主、投資目標(biāo)國律師為輔助的法律服務(wù)團(tuán)隊(duì)將是更合理的選擇,這種模式的優(yōu)勢主要有以下幾方面:
第一,相較于境外律師,中國律師因更具備文化、語言和思維方式上的優(yōu)勢而能更好地服務(wù)中國企業(yè)。因不同的歷史環(huán)境及現(xiàn)有的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)制度上的差異,我國對外經(jīng)濟(jì)活動(dòng)具有鮮明的“中國特色”,境外人士很難完全理解和把握。境外律師若不能很好地理解我國的政治、經(jīng)濟(jì)和文化問題,則會(huì)對我國企業(yè)的真實(shí)需求產(chǎn)生理解上的偏差。而我國律師知悉國內(nèi)產(chǎn)業(yè)情況及企業(yè)的文化、運(yùn)作規(guī)律和需求,深刻理解國內(nèi)相關(guān)法律,能夠把握國內(nèi)政策和相關(guān)機(jī)構(gòu)的監(jiān)管要求,能夠更好地代表企業(yè)利益,為企業(yè)提供定制化的法律服務(wù)。
第二,由中國律師主導(dǎo)“出海”過程,可以有效降低溝通成本。法律本身由于諸多專有名詞的存在也構(gòu)成一種特殊的“語言”,由企業(yè)直接和境外律師溝通難免會(huì)增加交流溝通的成本。中國律師尤其是對域外法律有深刻理解、有業(yè)務(wù)經(jīng)驗(yàn)的律師,能更好地平衡和傳遞企業(yè)需求,降低溝通成本,減少因語言、時(shí)區(qū)等問題帶來的溝通障礙。
第三,由于律師費(fèi)用體系設(shè)置的不同,我國律師的服務(wù)成本往往低于境外律師。以中國鋁業(yè)收購力拓集團(tuán)為例,最終該項(xiàng)目以失敗告終,但其中一家國際律師事務(wù)所的律師費(fèi)就超過4000萬美元。過度依賴境外律師可能導(dǎo)致高昂的法律服務(wù)費(fèi)用,增加企業(yè)成本。
第四,基于溝通交流的便利性,相較于境外律師 “項(xiàng)目式”的服務(wù),我國律師可以為我國企業(yè)“走出去”提供更為持續(xù)、有效的服務(wù),包括事前法律論證、事中法律支持和事后法律糾紛解決等。同時(shí),我國律師對我國企業(yè)涉及國家機(jī)密、敏感商業(yè)信息及技術(shù)信息具有更強(qiáng)的保密意識(shí),從根本上維護(hù)了國家、行業(yè)與企業(yè)的核心利益。
近年來,涉外法律服務(wù)領(lǐng)域不斷拓展,我國律師積極參與反傾銷反補(bǔ)貼調(diào)查、涉外知識(shí)產(chǎn)權(quán)爭議、境外投融資等法律事務(wù),努力為我國企業(yè)“走出去”、“一帶一路”建設(shè)、自貿(mào)區(qū)建設(shè)提供法律服務(wù)。司法部也采取了多種手段,不斷推動(dòng)我國涉外法律服務(wù)業(yè)發(fā)展,律師隊(duì)伍在促進(jìn)我國全方位對外開放中發(fā)揮了重要作用。面對不同的法律管轄制度、繁多的商業(yè)條款、巨大的文化差異以及和境外律師的統(tǒng)籌協(xié)調(diào)等情況,也對我國律師的工作能力提出了更高的要求。
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