在獲得王室批準(zhǔn)后，英國《自動(dòng)駕駛汽車法案》正式生效。這意味著到2026年，自動(dòng)駕駛汽車可能會(huì)在英國上路。同時(shí)，在此前籠罩在裁員倒閉陰霾下的自動(dòng)駕駛賽道，似乎也迎來了曙光。日前，今年自動(dòng)駕駛賽道最大的一輪融資也花落英國。不少人認(rèn)為，自動(dòng)駕駛的“GPT時(shí)刻”就要來了。

2026年有望上路

據(jù)外媒5月21日報(bào)道，英國《自動(dòng)駕駛汽車法案》在獲得王室批準(zhǔn)后，這一被英國自稱“世界領(lǐng)先”的自動(dòng)駕駛汽車監(jiān)管規(guī)定正式生效。王室批準(zhǔn)是任何立法在成為法律之前必須通過的最后一道程序。英國政府表示，全自動(dòng)駕駛汽車可能會(huì)在兩年內(nèi)在英國上路行駛。

交通大臣馬克·哈珀在一份聲明中說：“雖然這并沒有剝奪人們選擇自己駕駛，但我們具有里程碑意義的立法意味著，自動(dòng)駕駛汽車最早可以在2026年在英國的道路上推出，這將真正促進(jìn)英國的安全和經(jīng)濟(jì)。”

雖然允許無人駕駛汽車在公共道路上行駛，但英國對尋求新技術(shù)試驗(yàn)許可的公司有嚴(yán)格的規(guī)定。2022年，由英格蘭、威爾士和蘇格蘭法律委員會(huì)發(fā)布的一份聯(lián)合報(bào)告中首次正式提出了《自動(dòng)駕駛法案》，該報(bào)告指出，自動(dòng)駕駛汽車的到來需要全新的詞匯、新的法律參與者和新的監(jiān)管計(jì)劃。

因此，關(guān)于事故發(fā)生后的責(zé)任承擔(dān)問題，是英國新法案的核心內(nèi)容之一。法案中明確表示，“如果發(fā)生事故，將由企業(yè)承擔(dān)責(zé)任”。這意味著，在車輛由自動(dòng)駕駛系統(tǒng)控制的情況下，人類駕駛員將無需承擔(dān)與駕駛有關(guān)的事故的責(zé)任。

每輛獲得批準(zhǔn)的自動(dòng)駕駛汽車都有相應(yīng)的“已授權(quán)的自動(dòng)駕駛實(shí)體”，通常是制造商，但也可能是軟件開發(fā)商或保險(xiǎn)公司。當(dāng)自動(dòng)駕駛模式被激活時(shí)，這個(gè)實(shí)體將為車輛安全問題負(fù)責(zé)。

并且，政府將建立一個(gè)車輛審批系統(tǒng)，具備完全獨(dú)立的事故調(diào)查功能，一些被批準(zhǔn)在新法規(guī)下運(yùn)營的公司預(yù)計(jì)將履行“持續(xù)義務(wù)”，確保其車輛安全。

資本青睞

對英國政府來說，制定一個(gè)完善的法規(guī)十分重要，因?yàn)樽詣?dòng)駕駛汽車行業(yè)的黃金時(shí)段即將到來。就在5月7日，英國自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)Wayve宣布完成由軟銀集團(tuán)領(lǐng)投的C輪融資，籌集了10.5億美元，用于繼續(xù)開發(fā)自動(dòng)駕駛汽車的自主學(xué)習(xí)軟件系統(tǒng)。

知情人士透露，軟銀提供了10.5億美元中的絕大部分。除了領(lǐng)投的軟銀，“AI賣鏟人”英偉達(dá)在本次融資輪中成為了Wayve的新進(jìn)投資者。另外，微軟公司也在本輪中追加了對Wayve的投資。此次融資后，Wayve累計(jì)將獲得13.28億美元的融資額。

作為一家英國公司，Wayve這輪融資也創(chuàng)造了英國AI公司有史以來最大的單筆融資。甚至英國首相也在一份聲明中表示，它鞏固了英國作為人工智能超級大國的地位。在智能駕駛領(lǐng)域，曾經(jīng)獲得過10億美元級融資的公司并不多，只有Waymo、Argo、Cruise等少數(shù)幾家。

該行業(yè)上一筆10億美元級別融資發(fā)生在去年9月，當(dāng)時(shí)同樣是軟銀向無人駕駛卡車初創(chuàng)公司Stack AV注資10億美元。

資料顯示，Wayve成立于2017年，其是在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域進(jìn)行具身智能研究的頭部企業(yè)，也是首個(gè)在公共道路上開發(fā)并測試端到端（e2e）深度學(xué)習(xí)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的公司。睿獸分析顯示，Wayve歷經(jīng)6輪融資，主要包括2019年2000萬美元的A輪融資、2022年2億美元B輪融資以及此次的10.5億美元C輪融資等。其中，B輪融資后，Wayve估值超過10億美元，正式躋身獨(dú)角獸行列。

Wayve之外，近來自動(dòng)駕駛賽道也迎來多起大額融資。5月6日，現(xiàn)代汽車向其自動(dòng)駕駛出租車公司Motional注資4.75億美元；4月，自動(dòng)駕駛公司Applied Intuition融資2.5億美元。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2024年第一季度，全球自動(dòng)駕駛賽道累計(jì)達(dá)超40起重要投融資事件，已披露的融資總額（包括IPO募資）接近92億元人民幣，同比增長20%。

自動(dòng)駕駛的“GPT時(shí)刻”

但在此前兩年，全球自動(dòng)駕駛賽道可謂蒙上了一層陰霾。2022年，由福特和大眾汽車投資的自動(dòng)駕駛公司Argo AI被徹底關(guān)閉；2023年，Alphabet旗下自動(dòng)駕駛汽車公司W(wǎng)aymo進(jìn)行多輪裁員；同年，通用汽車旗下自動(dòng)駕駛汽車業(yè)務(wù)Cruise表示，將裁員24%以重組業(yè)務(wù)；2024年，“自動(dòng)駕駛第一股”圖森未來宣布從納斯達(dá)克退市……

在這樣的大環(huán)境下，自動(dòng)駕駛賽道最近的兩筆10億美元級別融資給了行業(yè)不小的信心。

在汽車分析師、沃達(dá)福數(shù)字汽車國際合作研究中心主任張翔看來，自動(dòng)駕駛再次迎來曙光，與近來AI大模型走熱密不可分。

Wayve號稱是第一個(gè)在公共道路上開發(fā)和測試完全基于“端到端深度學(xué)習(xí)”的自動(dòng)駕駛公司。目前，該公司透露其正在構(gòu)建自主性的基礎(chǔ)模型，類似于“駕駛的GPT”，能夠賦予任何車輛在任何環(huán)境中看、思考和駕駛的能力，預(yù)期只靠一塊車載GPU即可完成數(shù)據(jù)處理的效果。

一位從事自動(dòng)駕駛研究的業(yè)內(nèi)人士對北京商報(bào)記者介紹，具體來說，Wayve的AV2.0自動(dòng)駕駛系統(tǒng)與特斯拉FSD系統(tǒng)類似，使用端到端模型，用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)取代了傳統(tǒng)自動(dòng)駕駛架構(gòu)的感知、規(guī)劃、控制環(huán)節(jié)，不使用高精地圖，只依賴傳感器原始輸入數(shù)據(jù)，通過端到端模型處理，就可以輸出駕駛決策。

有了大模型加持的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，又有了巨額融資，Wayve無疑希望加速大規(guī)模商業(yè)化落地。2023年3月，微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨就曾應(yīng)邀體驗(yàn)了Wayve開發(fā)的無人駕駛出租車。他還在博客文章中分享了自己在倫敦市中心的乘坐體驗(yàn)：“That was fantastic（精彩極了）！”“為有一天能把汽車的控制權(quán)交給機(jī)器而感到興奮”，并預(yù)測這一天“遲早會(huì)到來”。

北京商報(bào)記者 趙天舒